새로운 인도주의자

'그들은 우리 정글에서 누구도 본 적이 없는 것들을 가져왔습니다.'

애리조나주 피닉스에 거주하며 건강과 이주를 전문으로 다루는 프리랜서 저널리스트

애리조나주 피닉스에 거주하며 건강과 이주를 전문으로 다루는 프리랜서 저널리스트

​​​​ Rossana Céspedes는 페루 이키토스의 덥고 만성적으로 홍수가 나는 벨렌 지역에서 40년 이상을 살았습니다. 세스페데스는 수년간 어머니의 주 간병인으로 일한 후 심지어 어머니를 화장실까지 데려가기도 했습니다. 하지만 세스페데스는 어머니를 파킨슨병으로 잃었습니다. 때는 2006년이었고, 그녀는 “더 이상 살고 싶지 않은” 것처럼 지치고 절망감을 느꼈습니다. 그러자 광대들이 나타났습니다.

“정말 아름답고 놀라운 것이 바로 그들의 의상이었습니다! 그들은 이곳 정글에서 누구도 본 적이 없는 것들을 가져왔습니다.”라고 Céspedes는 회상했습니다.

그녀는 마치 최면에 걸린 것처럼 마을 주변의 다채로운 광대들을 따라갔고 우울증이 사라지기 시작했다고 말했습니다. 인생을 바꾸는 그 행사는 광대, 사회복지사, 의료 전문가들을 페루의 가장 가난하고 가장 외진 지역 중 한 곳으로 데려오는 연례 행사인 벨렌 축제(Festival de Belén)였습니다. 인도주의적 지원, 예술 활동, 평범한 재미가 어우러진 이 모임에서는 지역 어린이들에게 영감을 주고 교육하기 위해 고안된 건강 진료소, 벽화 그리기, 워크숍을 제공합니다.

이제 이 축제는 광대 친구들에게 Chana로 알려진 Céspedes와 같은 현지인들이 운영하고 있습니다. 그녀는 거대한 황금색 쥐 귀와 밝은 분홍색 물방울 무늬 드레스 등 자신만의 광대 의상을 입고 이웃들과 놀러갑니다.

Céspedes는 The New Humanitarian에 이렇게 말했습니다. “그래서 나는 매년 그들을 기다렸고, 그것이 내 삶을 변화시키는 방식이었습니다. "그리고 이제 나도 그들 중 일부가 되었습니다."

아마존 정글 깊은 곳에 위치한 이키토스는 인구 40만 명으로 자동차로 갈 수 없는 세계에서 가장 큰 도시입니다.

주요 도시 자체는 아마존 강 유람선이나 아야와스카 의식을 보러 가는 관광객들의 목적지입니다. 이곳에는 힐튼 더블트리, 옥상 바, 깔끔하게 손질된 녹색 마을 광장이 있습니다.

도심에서 툭툭으로 10분도 채 걸리지 않지만 Zona Baja de Belén 또는 Lower Belén은 완전히 다른 곳입니다. 온 가족이 방이 한두 개밖에 없는 소박한 목조 주택에 모여 있습니다.

그곳에서 타는 것은 피라냐, 악어 머리, 인근 열대 우림에서 가져온 약초로 가득 찬 유명한 벨렌 시장을 지나 가파른 길을 따라 즉석에서 지은 목조 주택이 줄지어 늘어선 흙밭으로 이어집니다.

올해 축제의 주최자인 Eliscene Carrión(25세)은 “마치 다른 세상에 사는 것 같습니다.”라고 말했습니다. “벨렌과 도시 사이에는 대조가 있어요.”

이 마을은 아마존의 1,000개 이상의 지류 중 하나인 이타야 강 유역에 위치하고 있습니다. 일년 중 반년 동안인 1월부터 6월까지의 장마철에는 침수됩니다. 카누는 툭툭을 대체하고 사람들은 거실에서 낚시를 할 수 있습니다. 별명은 '아마존의 베니스'.

벨렌(Belén) 지역의 극심한 빈곤율은 14%로, 이 지역이 위치한 로레토(Loreto) 주의 거의 두 배에 달합니다. 그러나 Lower Belén에는 고유한 과제가 있습니다.

홍수, 쓰레기, 처리되지 않은 하수, 불안정한 건설로 인해 수인성 질병과 익사 위험이 높아집니다. 2014년 페루 정부는 안전하지 않은 구조물을 개조하는 프로젝트를 포기하고 주민을 15km 떨어진 새 부지로 이주시키는 법안을 통과시켰습니다.

Belén의 일부는 떠났고 Céspedes와 같은 다른 일부는 남아서 사람들을 직장과 가족으로부터 분리하는 대신 Lower Belén에 중요한 인프라를 가져오는 데 투자하도록 정부에 압력을 가하려고 했습니다. Céspedes는 Belén이 "잊혀진 지역"이라고 말했습니다.

하지만 광대들과 벨렌 사람들은 서로를 잘 기억하고 있습니다. 올해 8월 초 벨렌 페스티벌(Festival de Belén) 기간 중 분주한 일요일 아침, 어울리지 않는 다채로운 의상과 얼굴 페인트, 빨간 코를 하고 훌라후프와 고무닭을 들고 있는 광대들이 분주한 시장을 행진했습니다. 그들은 우쿨렐레와 카주 공연을 보기 위해 멈춰서고, 반죽을 섞는 상인을 응원하고, 닭을 파는 여인에게 마사지를 해주기도 합니다.